Cómo comunicar comentarios en diferentes culturas: 6 consejos importantes

Si estás dando comentarios a alguien de una cultura diferente, es importante entender cómo se comunican e interpretan los comentarios en esa cultura. Esto ayuda a evitar malentendidos y aumenta las posibilidades de que tus comentarios se reciban de forma eficaz.

En este artículo, vamos a analizar:

• La importancia de comprender las diferencias culturales al dar comentarios para evitar problemas de comunicación.
• La distinción entre las culturas de bajo contexto (como los Países Bajos) que valoran la comunicación directa y las culturas de alto contexto (como Japón) que se basan en señales más indirectas y sutiles.
• Por qué los comentarios directos son apreciados en países como los Países Bajos, Alemania y Dinamarca, pero pueden considerarse groseros en culturas más indirectas.
• Cómo la dinámica de las relaciones influye en el estilo de retroalimentación en países como España, Francia e Italia.
• Cómo países como EE. UU., el Reino Unido y Canadá suelen equilibrar su franqueza con un enfoque de «sándwich positivo» para suavizar las críticas.
• Consejos prácticos para ofrecer comentarios en todas las culturas, basándose en las ideas de De Erin Meyer El mapa cultural.

Culturas de bajo y alto contexto

Es posible que haya oído hablar antes de culturas de bajo o alto contexto. Estos términos ayudan a explicar cómo la comunicación difiere entre culturas.

En culturas de bajo contexto, la comunicación es clara, directa y directa. El mensaje se entrega exactamente como se pretendía, sin significados ocultos. Un buen ejemplo son los Países Bajos. Estas culturas se benefician de una cultura de retroalimentación que valora la transparencia, un concepto alineado con los marcos de inteligencia cultural, como los introducidos en El mapa cultural de Erin Meyer.

En culturas de alto contexto, la comunicación tiene muchos más niveles y los mensajes pueden tener significados ambiguos. Las personas se comunican regularmente entre líneas y los mensajes se interpretan en función del contexto. Si no estás acostumbrado a esto, puede ser difícil captar estas señales sutiles. La clave es escuchar con atención y hacer preguntas abiertas para aclarar el significado.

Esta diferencia de culturas se origina en la historia y el nivel de homogeneidad cultural de un país. Por ejemplo, Japón tiene una rica historia y, por lo tanto, un contexto compartido sólido: las personas suelen tener normas, valores y costumbres similares. Como resultado, no siempre es necesario decirlo todo de forma explícita para que te entiendan. Los Estados Unidos, por otro lado, con una historia relativamente corta y una población diversa debido a la inmigración, tienen una de las culturas con menos contexto del mundo, donde la comunicación clara y explícita es esencial para el entendimiento mutuo.

Ahora que tienes un conocimiento básico de las culturas de bajo y alto contexto, exploremos cómo puedes usar este conocimiento para dar y recibir comentarios de manera efectiva.

Comunicar comentarios en los Países Bajos, Alemania y Dinamarca

Empecemos por las culturas más fáciles en términos de comentarios. Dar comentarios negativos en los Países Bajos, Alemania y Dinamarca es bastante sencillo. Estos países tienen una cultura poco contextualizada y son muy directos en lo que respecta a la retroalimentación. En estas culturas, los mensajes se transmiten exactamente como se comunican. Si bien la franqueza puede considerarse grosera en algunos países, aquí se considera una señal de honestidad y respeto.

Si trabajas con personas de estas culturas y tú no eres de una cultura directa, evita intentar imitar su estilo. Es posible que parezcas demasiado directo o duro porque es posible que no te des cuenta naturalmente de las sutiles diferencias en su franqueza. En su lugar, concéntrese en una comunicación clara y sencilla.

Comunicar comentarios en España, Francia e Italia

En las culturas de alto contexto de España, Francia e Italia, las personas se comunican de manera más indirecta, pero cuando se trata de comentarios, pueden ser nítidos y directos. Países como Israel, Rusia, España, Francia e Italia tienden a criticar con franqueza.

Sin embargo, la retroalimentación directa no siempre es apropiada en estas culturas. La forma en que das tu opinión depende en gran medida de tu relación con la persona. Si sois amigos íntimos, familiares o un jefe que da su opinión a un empleado, por lo general se acepta la franqueza. En otras situaciones, es mejor mantener la diplomacia y evitar ser demasiado directo.

Comunicar comentarios en EE. UU., Canadá y el Reino Unido

La comunicación en los EE. UU., Canadá y el Reino Unido es bastante única. Estos países operan dentro de una cultura de retroalimentación única que combina la comunicación directa con estrategias de suavización, a menudo influenciadas por prácticas de recursos humanos como las evaluaciones del desempeño. Los estadounidenses, por ejemplo, suelen ser vistos como comunicadores directos, lo que se alinea con su cultura de bajo contexto. Sin embargo, cuando dan comentarios negativos, tienden a envolverlos en un mensaje positivo, que normalmente comienza con una expresión de agradecimiento. También suelen utilizar adjetivos exagerados como «increíble» o «sobresaliente».

Para tener una conversación de retroalimentación efectiva con alguien de estas culturas, comienza por reconocer algo positivo que aprecies de esa persona. Luego, introduce tus comentarios negativos con cuidado, usando palabras suavizantes (también llamadas «degradantes»), como «un poquito» o «quizás», para que las críticas suenen menos duras. En esta cultura, lo mejor es equilibrar los comentarios y reconocer las diferencias culturales en los estilos de comunicación para garantizar el entendimiento mutuo.

Comunicar comentarios en países asiáticos, árabes y de alto contexto

Dar feedback en las culturas más contextuales, como Japón, Corea del Sur e Indonesia, puede ser lo más difícil. En estos entornos, la comunicación no verbal, las señales contextuales y los mensajes implícitos a menudo sustituyen a las declaraciones directas, lo que hace que la competencia cultural sea crucial. En estas culturas, tanto los comentarios positivos como los negativos siempre deben darse en privado y de una manera suave y sutil.

El mejor enfoque para dar comentarios negativos en estas culturas es ser indirecto, difundir el mensaje en varias conversaciones (durante semanas o incluso meses) y discutirlo en un ambiente relajado, como durante el almuerzo. Céntrate principalmente en los aspectos positivos y, a veces, es mejor no decir los puntos negativos, ya que a menudo se entienden sin mencionarlos explícitamente.

Aunque en estas culturas a veces es aceptable que un jefe dé comentarios negativos directos a un empleado, como persona ajena, es mejor no probar este enfoque.

Dar feedback en equipos multiculturales

¿Forma parte de un equipo con personas de diferentes culturas? Puede resultar difícil tener en cuenta el estilo de comunicación de todos. En estos entornos, la competencia multicultural y las estrategias de comunicación adaptativas ayudan a superar las diferencias y mejorar el entendimiento mutuo. Asigne a una persona la tarea de escribir los puntos clave discutidos en las reuniones y aliente a todos a resumir su comprensión verbalmente. Al comunicarte de una manera extremadamente clara y estructurada, mejorarás el entendimiento mutuo y te asegurarás de que los comentarios se reciban según lo previsto.

6 consejos clave para dar su opinión a través de culturas

1. Al dar comentarios, explica cómo se suelen dar comentarios en tu cultura para evitar malentendidos.

2. Si trabajas con personas de una cultura de bajo contexto, no intentes imitar su franqueza: podrías parecer demasiado directo.

3. Si estás teniendo una conversación de retroalimentación con alguien de una cultura de alto contexto extremo, hazlo siempre de manera individual en un ambiente informal.

4. Considera tu relación con la persona antes de dar su opinión. Incluso en culturas donde la franqueza es común, el nivel de franqueza puede depender de la relación.

5. Al dar comentarios a personas de culturas de alto contexto, como Japón o Arabia Saudí, difunde los comentarios negativos durante un período más largo y céntrate principalmente en los positivos. El mensaje a menudo se entiende sin que se exprese explícitamente.

6. Los estadounidenses y los británicos se comunican de una manera única: si bien tienden a ser directos, prefieren envolver los comentarios negativos en un mensaje positivo, por lo general empezando por el agradecimiento.

Ahora que entiendes mejor las diferencias de comunicación entre culturas, puedes empezar a mejorar la forma de dar y recibir comentarios. Estos consejos se pueden utilizar en tu organización, pero si operas a nivel internacional, también te ayudarán a interpretar y utilizar los comentarios de los clientes de forma más eficaz. Las compras misteriosas pueden ser una herramienta poderosa en este proceso. Esto lo convierte en un canal eficaz para recopilar comentarios de los clientes en diferentes contextos culturales, lo que contribuye a la mejora continua tanto de la calidad del servicio como de las estrategias de comunicación organizacional.

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